光學分辨率極限

　　人類一直在追求分辨率更高的顯像技術，以獲得更清晰的圖像，一項新研究讓“最清晰”圖像成為現實。這一圖像在每英寸(約合2.54厘米)距離上可以有10萬個像素點，這是光學分辨領域無法超越的理論極限。

　　近日，新加坡研究人員完成了這樣一幅圖像。這是一幅常用作圖像測試的彩色女子頭像“萊娜”，整幅頭像大小只有50微米見方，它的清晰程度達到光學分辨率的理論極限，即在每250納米距離上安放一個像素點。

　　之所以說這是理論極限，是因為光的衍射性質決定，如果兩個像素點之間的距離低于250納米，它們發(fā)出或反射的光就會互相影響，使圖像模糊。我們在日常生活中也有這樣的經驗，如果兩個物體靠得太近，它們快要接觸的邊緣位置看起來會變得模糊。

　　要達到這樣的清晰度，使用顏料噴涂等傳統手段是非常困難的。研究人員此次利用了納米尺度上的光學原理?！叭R娜”的每個像素點實際上是由4個納米級的金屬柱組成的，根據等離子共振原理，如果調整4個金屬柱的大小和間距，它們作為一個整體反射出的光就會呈現出不同顏色，通過這種方法可得到一個全彩色的“顏料盤”。

　　不過，用這種技術制成的圖像已經遠超出人眼的分辨能力，要用光學顯微鏡才能分辨，而它的分辨率也已經達到了光學顯微鏡的極限。

　　研究人員表示，這項技術有多種應用前景，比如可用來在目標物體的某個角落印下極小的水印，起到保密或驗證的作用;還可用于制造新一代光盤，憑借密集的像素點儲存大量信息。